Europese voedselhulp voorlopig gedeblokkeerd

Ook in 2012 en 2013 zal de Europese Unie middelen uit het landbouwbudget vrijmaken voor voedselhulp (maximaal 500 miljoen EURO per jaar). Het dossier dat ruim twee jaar muurvast zat in de Raad van Ministers lijkt daarmee althans voorlopig gedeblokkeerd. Het Europees Parlement zal morgen het bereikte akkoord goedkeuren.

N-VA-Europarlementslid Frieda Brepoels zal het akkoord steunen: "In Europa doen 18 miljoen burgers een beroep op voedselhulp, in ons land gaat het om 117.400 mensen. Een abrupte stopzetting van de Europese steun zou veel gezinnen - vooral alleenstaanden met kinderen - treffen en dat is onverantwoord, zeker in deze crisistijd."

Brepoels benadrukt wel dat deze overgangsperiode van twee jaar moet worden gebruikt voor het vinden van een structurele oplossing: "Het is duidelijk dat het huidige systeem niet langer werkbaar is en moet worden hervormd. Er zijn immers geen landbouwoverschotten meer waardoor voedselhulp niet langer gefinancierd kan worden vanuit het landbouwbudget. Ik ben absoluut voorstander van een open debat ten gronde."

Brepoels meent dat nu verder moet worden bekeken welke opties er zijn voor een voortzetting van het programma op Europees niveau. Dit is zeker mogelijk weliswaar onder een andere rubriek bv. onder de doelstelling van armoedebestrijding. Daarover werd nog niets beslist, de discussies in het kader van het financieel meerjarenplan 2014-2020 zijn immers nog volop aan de gang.
Dit ontslaat de bevoegde gewestelijke en federale Ministers echter niet van hun verantwoordelijkheid om voedselhulp te voorzien voor mensen die het nodig hebben; zij krijgen nu iets meer tijd om duurzame oplossingen uit te werken om eventueel het Europese beleid aan te vullen. Maatregelen die ervoor zorgen dat steeds minder mensen een beroep moeten doen op voedselhulp zijn eveneens cruciaal.